Letteratura queer | "Fai ricerche su ciò che vuoi e dormi a sufficienza!"

Hai tradotto dall'inglese il romanzo "LOTE" di Shola von Reinhold. Parla della giovane intellettuale nera Mathilda Adamarola e della poetessa storica nera Hermia Druitt. Saranno anche separate da un secolo, ma hanno anche molto in comune, non è vero? Puoi presentarci brevemente le protagoniste?

Mathilda vive nella Londra di oggi e, da persona emarginata al di fuori e contro le istituzioni, conduce la propria ricerca d'archivio sulle sue cosiddette transcinazioni: figure queer della storia con cui sente un legame così profondo e trans-storico da farle venire i brividi, nel senso migliore del termine. Una di queste transcinazioni è Hermia Druitt, una poetessa nera del modernismo britannico. In realtà, non è mai esistita; nel romanzo è una finzione, ma cosa significa? Forse è esistita, o forse è esistita qualcuno come lei. Il romanzo pone la questione della presenza dimenticata delle persone di colore, e in particolare degli artisti, in Europa negli ultimi secoli. Il romanzo cerca di colmare le lacune della storiografia in modo speculativo, romanzato e frammentario.

Ora, il lavoro di Mathilda non è esattamente facile: proprio all'inizio del libro, il portiere si rifiuta di farla entrare nell'archivio – il suo posto di lavoro – perché, a suo parere, non sembra una persona adatta a un posto del genere. Il suo aspetto gli sembra troppo eccentrico. Che ruolo giocano l'aspetto eccentrico e l'abbigliamento eccentrico nel romanzo?

Un ruolo importante! Matilde ed Ermia vestono in modo eccentrico. E viene ripetutamente sottolineato che questa è una trasgressione in realtà non permessa ai neri. Per dirla in questo modo: ciò che è riconosciuto come "eccentrico" per l'aristocrazia bianca viene rapidamente liquidato come "follia" per i neri. Descrizioni dettagliate e sontuose di moda, acconciature, arredamento d'interni e architettura sono importanti anche per il romanzo in senso più ampio. La storia intellettuale occidentale, da Platone a Hegel fino al modernismo di Adolf Loos, ha ripetutamente considerato l'ornamento, l'eccesso e il gioco come mera decorazione, associandoli misoginicamente alla femminilità e svalutandoli. Il romanzo contrasta questo con una celebrazione della superficie, includendo bellezza e lusso – una riappropriazione da una posizione precaria.

Rimanendo sull'arte della descrizione che hai menzionato: scrivi poesie in tedesco e in inglese e hai esperienza nella traduzione. Quali sfide hai incontrato nella traduzione di "LOTE"? Hai avuto contatti con l'autore?

Innanzitutto, ci sono parecchie sovrapposizioni tra i nostri interessi: come il femminismo possa essere articolato attraverso la forma, nella scrittura da una posizione trans, forse in un anticapitalismo trans-estetico e, soprattutto, siamo entrambi fan del modernismo britannico queer! D'altra parte, è stato anche positivo scrivere in generi diversi; non potevo semplicemente imporre la mia scrittura, ma ho affrontato la questione nel rispetto delle distanze tra noi. Questo vale anche per il fatto che non sono una persona di colore. Quindi, un'attenta navigazione tra vicinanza e distanza e anche tra autonomia – intesa come fiducia – e traduzione come lavoro collettivo. Ero in contatto con Shola e abbiamo discusso alcune questioni alla fine. La collaborazione con il mio editor Utku Mogultay e l'editore è stata altrettanto importante. Come una sorta di eco di Pollesch: sì, nessuno lavora da solo!

Torniamo all'inizio, ma restiamo sulla produzione: il titolo "LOTE" è un acronimo. Potresti spiegarlo brevemente? E anche fare un po' di chiarezza sulla trama? Il romanzo è ambientato, tra gli altri luoghi, nella residenza di un artista – luoghi di produzione letteraria come questi non ricevono spesso attenzione nella letteratura stessa.

Il romanzo stesso si sofferma per intero a interrogarsi sul significato di questo misterioso acronimo "LOTE", il che è divertente da seguire nei suoi vari colpi di scena. Ma in breve: Mathilda scopre che Hermia ha vissuto per un periodo in una città non meglio definita dell'Europa continentale chiamata Dun, dove, insieme ad altri ammiratori dell'estetica e della decadenza, faceva parte di una società segreta chiamata LOTE. Mi sto solo rendendo conto che dovrei entrare così tanto nei dettagli sul significato esatto che ci vorrebbe un articolo intero, quindi preferisco lasciare questo enigma ai lettori! Ad ogni modo, durante le sue ricerche su Hermia, Mathilda si imbatte in una borsa di studio in corso a Dun, fa domanda senza ulteriori indugi e viene accettata. Non ha idea di cosa si tratti, ma essendo al verde, si reca in auto nella cittadina. Così facendo, viene ripetutamente sottolineato un atteggiamento secondo cui sta in qualche modo sfruttando la borsa di studio, nel senso di: accettare finanziamenti culturali, soddisfare il minimo dei requisiti ufficiali, fare ricerche per ciò che desidera – e dormire a sufficienza!

Anche l'autrice scozzese Shola von Reinhold si concede qualche simpatica stravaganza di fronte al compassato establishment letterario: "Shola von Reinhold" presumibilmente non è il suo nome sul passaporto; indica il 1892 come data di nascita e afferma di aver danzato con il Balletto del Bolshoi per 100 anni. Questo gioco di parole sulla biografia è forse anche una critica bizzarra al fatto ovvio che molti giovani autori, sotto pressione per mantenere la propria professionalità, elencano i loro premi nelle biografie, elencano ripetutamente gli stessi corsi di studio e alla fine scompaiono dietro indicatori che significano semplicemente: questa persona è altamente qualificata.

Sì, a questo proposito non posso dire molto di più su Shola von Reinhold – o non voglio, perché contraddirebbe proprio questa affermazione! Questo rifiuto di un'identità borghese stabile entra in gioco nel romanzo stesso attraverso il concetto della cosiddetta scappatella: diversi protagonisti cambiano ripetutamente nome e l'intero ambiente sociale per varie ragioni, cercando di liberarsi completamente da una biografia predeterminata. Le logiche queer giocano un ruolo qui, ma anche le questioni di classe – e viene ripetutamente negoziato quanto sia quasi impossibile portare a termine una scappatella. Ma solo quasi, perché d'altra parte, si formano ripetutamente solidarietà, sostenendosi a vicenda nel processo . Sì, non mi ero nemmeno reso conto consapevolmente che è anche un romanzo di amicizia – complici!

Shola di Reinhold: LOTE. Tradotto dall'inglese da Lisa Jay Jeschke. Merve, 456 pp., brossura, €25.